Sanja Matsuri je stari japonski praznik, katerega zgodovina se začne v tisočletju pred zadnjim. Enako priljubljena je tako med samimi Japonci kot med gosti te države, polna skrivnosti.
Sanja Matsuri je eden izmed treh največjih in najbolj množičnih festivalov na Japonskem. Ime tega praznika se lahko iz japonščine prevede kot "tempeljska povorka." Sanja Matsuri poteka vsako leto v tretjem majskem tednu, praznik traja tri dni: začne se v petek in konča šele v nedeljo.
Festival Sanji Matsuri poteka v glavnem mestu Japonske, Tokiu, v okrožju Asakusa. Tradicija, da se ta praznik odvija, je nastala v enem najstarejših japonskih budističnih templjev, imenovanem Senso-ji. Po legendi je bil ta tempelj postavljen v čast kipca božanstva Kannon, ki so ga maja 628 med ribolovom po naključju ujeli v reko brata Hinokum. Prvi festivali Sanja Matsuri so se zgodili sredi sedmega stoletja.
Glavna akcija festivala Sanja Matsuri je velika povorka po ulicah Tokia, v kateri letno sodeluje več kot milijon ljudi. Protagonisti praznične povorke se oblačijo v raznobarvne tradicionalne noše. Med udeleženci festivala so celo predstavniki klanov Yakuza, japonske mafije, ki jih lahko prepoznamo po številnih tetovažah, ki pokrivajo njihova telesa.
Tempeljna procesija se začne v petek ob zori. Poteka pod vodstvom templjarja Senso-jija. V ospredju procesije so glasbeniki, ki igrajo japonske bobne in flavte. Glasba, ki jo izvajajo med procesijo, je napisana posebej za Sanjo Matsuri. Povorka ob tej spremljavi poje verske pesmi in praznične hvalnice.
Več deset skupin prebivalcev Tokia iz različnih mestnih mest, od katerih ima vsak svoj simbol in je oblečen na poseben način, spremljajo glasbenike in nosijo mikoši. To so posebna svetišča v obliki majhnih kopij japonskih templjev, bogato okrašena in tehtajo več kot sto kilogramov. Prav procesije z mikoši na ramenih so glavni atribut japonskega praznika Sanje Matsuri.
