Tanabata Festival, kar pomeni "Zvezdni festival", se na Japonskem odvija 7. julija. Na ta dan vsi Japonci uresničujejo svoje najbolj skrivne želje, katerih izpolnitve se nato veselijo z nestrpnostjo in navdušenjem, ker to omogočata dve najpomembnejši zvezdi.
Po legendi se ta praznik odvija v čast dveh zvezd, ki sta se noro ljubila, a sta se po volji usode znašla na različnih bregovih Nebeške reke. In lahko so se povezali le enkrat na leto - sedmi dan sedmega meseca. Ena od zvezd se je imenovala Altair (Pastir), druga - Vega, ki se v japonščini imenuje Tanabata (Weaver).
Na ta tradicionalni praznik Japonci pred vrati in vrati obesijo bambusove veje, na katere so pritrjene ponudbe zvezdam in dolgi tanki trakovi iz papirja z željami, zapisanimi na njih. Slednje so pogosto predstavljene v pesniški obliki, kot je bilo to storjeno pred mnogimi in mnogimi leti.
Tudi pet raznobarvnih niti (bela, rdeča, vijolična, zelena in črna) se stegne na vejo, kar pomeni željo po dobri letini. Nato, okrašene s ponudbo, bambusove veje vržejo v vodo najbližje reke, tako da se uresničijo vse želje. Po legendi, če bo na ta dan deževalo, bo njihova usmrtitev prestavljena za še eno leto.
Okrašene bambusove veje lahko vidimo tudi ob rekah ali ribnikih, v restavracijah in kavarnah, pa tudi v bližini bolnišnic. Poleg njih bodo prazni listi papirja (tanzaku) in potrebni pisalni instrumenti. To se naredi tako, da nihče na ta dan ne ostane brez izpolnjene želje.
Posebej veliko pozornosti na festivalu Tanabat namenjajo otroci, šolarji in študenti. Na ta dan se vnaprej pripravijo, napišejo želje in okrasijo bambusove veje z različnimi papirnatimi lučmi in talismani.
V noči pred praznikom se v mestih odvijajo koncerti, plesi in nastopi, povsod so urejeni pladnji s kuhanjem. In Japonci, oblečeni v lahke kimone, zapuščajo svoje domove, da skupaj praznujejo dolgo pričakovano srečanje zvezd, ki prinaša izpolnitev skrivnih želja.
