Dan planeta Zemlje se je pojavil v mednarodnem prazničnem koledarju z vlaganjem ameriškega poslovneža in založnika Johna McConnella. Oktobra 1969 je predlagal, da bi ga proslavili v San Franciscu, mesec kasneje pa je na okoljski konferenci Unesca predstavil projekt praznovanja dneva Zemlje.
Počitnice na zemlji
Prebivalci severne poloble praznujejo svetovni dan Zemlje na dan spomladanskega enakonočja, južne pa na dan jesenskega enakonočja. Kljub tej razliki praznik pade na en datum - 20. ali 21. marca. Vse je odvisno od trajanja tropskega leta - časovnega intervala med obema istoimenskima enakonočnicama, ki ne sovpada s trajanjem koledarskih let. Zato se trenutek enakonočja vsako leto premakne za skoraj 6 ur in se lahko zgodi na dveh sosednjih datumih.
V ničletnem obdobju je 21. marca (2003, 2007, 2011) vernalno enakonočje trikrat padlo. V drugih letih je 20. marca napadel.
Dan praznovanja ni bil izbran po naključju. Pade na datum, ko je Zemlja v takšnem položaju glede na Sonce, da se obe polobli od polov do ekvatorja segrevata približno enako, trajanje noči in dneva pa je po vsem svetu skoraj enako. To je bilo storjeno, da bi opozorili na globalne težave planeta, njegove vrednote in ranljivost. V ravnotežju in ravnovesju enakonočja se zaključi simbolika dneva Zemlje.
Dneve enakonočnosti so dobro poznali starodavni znanstveniki Indije, Kitajske in Egipta. Takrat so ti dnevi veljali za zelo velik praznik. V sodobnem svetu pa nekatere države temu astronomskemu dogodku pripisujejo poseben pomen. Tako muslimani na dan navadnega enakonočja praznujejo Navruz - praznik, ki simbolizira začetek pomladi, blaginjo in rast.
Od dneva navadnega enakonočja se letni časi na poloblah spremenijo: na severu prihaja astronomska pomlad, na jugu pa jesen, ki traja do 21. junija. Ta dan je poletni solsticij.
Ker se praznuje dan Zemlje
Prvič so se praznovanja dneva Zemlje zgodila 21. marca 1970. Vsako leto na ta dan lahko na sedežu ZN v New Yorku slišite Zvonček miru. Zvoke začne izdajati točno v trenutku začetka enakonočja. Prvič je zazvonil njegov zvon 21. marca 1971. Ta dogodek je sprožil tudi John McConell.
Pomen slovesnosti je v tem, da lahko ena minuta, medtem ko zvonec zvoni, razmišlja o tem, kaj lahko stori za reševanje Zemlje, pa tudi, da se prepozna kot svoje otroke in izboljša življenje vsega življenja na planetu.
Dvig zastave Zemlje je še en nepogrešljiv sestavni del praznovanja tega dne. Mimogrede, zastavo planeta je leta 1970 skoval tudi John McConell. To je fotografija Zemlje, narejena iz vesolja.
Dan Zemlje v Rusiji
V Rusiji na ta dan poteka tudi obred zvona. Poteka od leta 1998 na pobudo sovjetskega kozmonavta Anatolija Berezovoja. Slovesnost poteka v Mednarodnem centru Roerichs, ki se nahaja v Moskvi, na Malem Znamenskem pasu. Sčasoma so v drugih ruskih mestih začeli obeleževati Dan Zemlje.
