Božiček je priljubljen in znan lik novoletnih praznikov. To je dober dedek z brado in veliko vrečko z darili. Oblečen v krzneni plašč modre, modre, rdeče ali bele barve.
Kdo je Božiček?
Izvor vrednosti tega lika se izgublja v globinah stoletij, vendar sprva "dober Božiček" ni bil dober. Med poganskimi zgodnjeslovanskimi božanstvi je bil zavetnik mraza in mraza. Potem je bilo običajno, da so mu prinesli darila, tako da je ljudi zaščitil pred zmrzaljo, jim omogočil lepo vreme.
V folklori in starodavnih pravljicah sta Morozko ali Dedek Studenec. Tudi daril ni dal, bil pa je močnega in poštenega značaja.
Sodobna razlaga novoletnega darovalca se nanaša na svetega Nikolaja. Otroci so 19. decembra navajeni, da za ta praznik dobijo sladkarije. Nikolaj je bil legendarna oseba - živel je v Sredozemlju, prihajal je iz bogate družine. Vedno je pomagal revnim, po smrti pa je bil kanoniziran. Po legendi je v dimnik hiše v vrečko z zlatom vrgel zlato, tam je živela družina, ki je preprosto umrla zaradi revščine. Zjutraj so otroci našli zlato v nogavicah, ki so se sušile blizu peči.
Kasneje se je pojavil zahodni božični lik - Božiček. Njen prototip v različnih mitologijah so bili gnomi, gozdni vilini. Različica s dimnikom in darili je priljubljena na Zahodu - Božiček je postal nekakšna marketinška poteza v 30. letih dvajsetega stoletja. Bil je nov simbol srečnega časa.
Zgodovinarji videz podobe velikodušnega darovalca povezujejo s koncem velike depresije - bilo je potrebno dvigniti razpoloženje ljudi, narediti počitnice resnično vesele.
Božiček v Rusiji
Vse se je začelo pri dedku Nikolaju, ki je otrokom podaril darila in sladkarije. V devetnajstem stoletju, v času vladavine Aleksandra Nikolajeviča, so se pojavili čudoviti Morozko in Stari Ruprecht ali dedek Ruprecht. Zadnji lik je bil nemškega izvora. Že v 19. stoletju je zavetnik zime in mraza prenehal biti strašljiv, spremenil se je v radodarnega in prijaznega čarovnika.
V dvajsetih letih prejšnjega stoletja so Božička in drevo kot simbol praznovanja novega leta prepovedali kot ideološko škodljive. Običajni simboli počitnic so se vrnili leta 1935 in po dveh letih se je Snežna deklica pridružila dedku Mrazu.
Prijazen značaj so ljubili ne samo otroci, ampak tudi odrasli. Pisma pišejo sodobnemu dedku Mrazu, v katerem prosijo za darila ali izpolnitev želja. Ta tradicija se je na domačih ozemljih pojavila v 50-60 letih dvajsetega stoletja.
Božiček je skupna podoba in, raje umetno ustvarjena, kot da ima določene mitološke korenine. Vendar ga tradicija obdarovanja povezuje, tako kot Božiček, s svetim Nikolajem.
