Božično drevo je najpomembnejši atribut najljubših počitnic vseh. Drevo, ki izžareva edinstveno aromo, je na silvestrovo prisotno v skoraj vsakem stanovanju. In obred okrasitve božičnega drevesa z različnimi girlandami, steklenimi kroglicami in kositrino prinaša veliko pozitivnih čustev vsem članom družine. Torej od kod ta tradicija - okrasitev božičnega drevesa?
Ta dober običaj je povezan z drugim zimskim praznikom - božičem. Po stari legendi se je Jezus pred približno dva tisoč leti rodil v svetem Betlehemu. Zbrali so se ne samo ljudje, ampak tudi živali in rastline, da bi čestitali Devici Mariji za rojstvo Odrešenika z vsega sveta. Vsi gostje so malemu Jezusu podelili darilo.
Z daljnega severa je prišla Smreka. Kristusu ni imela ničesar dati, osramotila se je svojih trnih igel in skromno stala ob strani. Nato so druge rastline delile darila s Fir. Tako so se na njenih vejah pojavili sladki sadeži, lepi cvetovi, zeleni listi. Oblečena Smreka se je približala Dojenčku, potegnil je ročaje k sebi in se veselo nasmehnil. V tem trenutku je Betlehemska zvezda močno zasadila na vrhu drevesa.
Tako je drevo postalo simbol božiča, kasneje pa tudi novega leta. Od takrat so ljudje začeli v hišo prinašati iglavce in jih oblačiti z vsemi sredstvi, ki so pri roki. Sprva je bilo naravno ali umetno cvetje, sadje, oreščki, sladkarije. Kasneje - barvne girlande, kletvice, igrače.
V vsakem času so ljudje verjeli v čarobno moč drevesa. Veljalo je, da je smreka - kraljica vseh dreves. Predstavljali so ji različna darila za stopalo, ljudje so upali, da jim zahvaljujoč v prihodnje čaka dobra letina in blaginja.
Tradicija okrasitve novoletnega drevesa je prišla v Rusijo med vladavino Petra Velikega. Potem so smreke postavili na počitnice le v Sankt Peterburgu v hišah Nemcev in kraljevega obdajanja. Konec 19. stoletja so božična drevesa postala vseprisotni simbol praznika po vsej državi.
Leta 1918 so boljševiki prepovedali praznovanje božiča v sovjetski Rusiji, z njim pa so tudi praznično smreko kot verski simbol prepovedali. Dokončno izkoreninjenje vseh krščanskih praznikov se je zgodilo leta 1929. Toda že leta 1935 je bilo organizirano novoletno drevo za otroke, društvo je odreagiralo zelo živahno in jelke in okraski zanje so se spet pojavili v prodaji. Poživila se je nepozabna tradicija. Od takrat je drevo sestavni del ruskega novega leta in božiča.
